小岩井特殊铸造公司是日本非常著名的汽车部件铸造公司。其社长小岩井丰己表示,在提供汽车、舷外马达及水上摩托等使用的各种铸造试制件时,通常采用砂模来制造。砂模无需开模成本,交货所需时间更短,利用3D打印技术则是目前砂模制造的趋势。这一技术通过扫描由三维CAD数据直接制造砂模。利用德国EOS公司的EOSINT S750的装置直接打印砂模。传统的复杂外形铸件仰赖熟练的手工技师将砂模拆分、制造再粘合起来,同时还需要母模造型、倒模等高难度技术。而利用层积砂模时则不同,可在不进行拆分的情况下一体制造完成精度更高的任意外形的砂模,与原有的制造法相比,这种制造法可将形成铸件的工期缩短50%。
相比日本公司对于研发与创新的投入,德国制造业就更加务实。斯穆+碧根柏是德国著名钢材与制品厂商,也是宝马公司的供应商。在变速箱开发与前驱系统开发或小批量生产中斯穆+碧根柏最需要快速和高效,而常规的熔模铸造技术一直无法满足这一需求。斯穆+碧根柏在2010开始使用3D打印技术, 刚开始的时候,通过Voxeljet(中国区代理,精唯信诚TCT展位号D18)服务中心打印零件,在24小时内制造出直径为500毫米的弗朗西斯转轮塑料模具。中心使用的材料是PMMA(聚甲基丙烯酸甲酯),其软化点为73℃,在温度700℃以上燃烧无残余物,非常适用于用失蜡法铸造零部件。随着打印模具的需求量不断上升,2013年,斯穆+碧根柏公司终于购买了第一台voxeljet 1000打印设备,完成了购买服务到购买设备自行使用的方向转变,这种商业模式很值得国内同行借鉴使用。
我们国内的模具与铸造企业如何能详尽地了解3D打印技术、国内外各种工业3D打印设备的特性、找到能满足各自不同需求的3D打印服务伙伴呢?2016年3月10-12日在上海跨国采购会展中心举办的亚洲3D打印、增材制造展览会(简称TCT亚洲展)无疑是个绝佳的一站式平台。TCT亚洲展主办方在欧洲积累了20年的成功经验,把其模式延伸到上海,致力在亚洲打造一个展示主体制造设备到配套技术及软件服务;扫描、数字化生成到检测认证;设计到生产一体化的专业平台。2016年的TCT亚洲展吸引了包括EOS、Stratasys、滨湖机电、华曙高科、悦瑞科技等提供工业级无模解决方案公司同台亮相;同期的TCT亚洲峰会更邀请了机械科学研究总院院长单忠德教授、靖凯模塑总经理,原Mold Flow技术总监姜勇道先生,以及施耐德电气、伊顿公司等就随形冷却流道开发、国内3D砂型铸造、经济性分析等专题做报告。